গ্রীষ্মকালীন দল বদলে কাড়ি কাড়ি অর্থ খরচ করেও ফুটবলারদের কাছ থেকে প্রত্যাশিত পারফরম্যান্স পাচ্ছে না লিভারপুল। ক্লাবের নতুন সাইনিংদের অফ ফর্মের কারণেই ২০১৪ সালের পর এই প্রথম টানা চার ম্যাচ হেরেছে অলরেডরা। সেই সঙ্গে হারিয়েছে ইপিএলের শীর্ষস্থানও। তবে শিরোপা ধরে রাখার মিশনে এখান থেকেও ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ রয়েছে লিভারপুলের। যার জন্য জ্বলে উঠতে হবে আলেকজান্ডার ইসাক, ফ্লোরিয়ান উইর্টজ, মোহাম্মদ সালাহ ও কোডি গাকপোদের।
হঠাৎই ছন্দপতন লিভারপুল শিবিরে। সবকিছুই যেনো ওলটপালট হয়ে গেলো লিভারপুল কোচ আর্নে স্লটের জন্য। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু। এরপর চ্যাম্পিয়ন্স লিগেও ফলাফল আসেনি লিভারপুলের পক্ষে। হারতে হয়েছে ইপিএলে নিজেদের হারিয়ে খোঁজা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে। টানা চার ম্যাচ হেরে ইপিএলের পয়েন্ট টেবিলের এক নম্বর অবস্থান থেকে চারে নেমে এলো লিভারপুল। ২০১৪ সালের পর এই প্রথম সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা চার ম্যাচ হারল ইপিএলের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা।
প্রতি ম্যাচেই একাদশে পরিবর্তন আনছেন অলরেড কোচ আর্নে স্লট। কখনও একিতিকে কখনও ইসাক, অভিজ্ঞ মোহাম্মদ সালাহও চিন্তা মুক্ত করতে পারছেন না স্লটকে।
অথচ গেলো মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন লিভারপুল শিরোপা ধরে রাখতে এই মৌসুমে গড়েছে আরও শক্তিশালী দল। কাড়ি কাড়ি অর্থ খরচ করে তারা ভিড়িয়েছে ফ্লোরিয়ান উইর্টজ, হুগো একিতিকে, জেরেমি ফ্রিমপংকে। সবশেষ ইপিএলের ট্রান্সফার রেকর্ড চুরমার করে নিউক্যাসেল থেকে উড়িয়ে আনে আলেকজান্ডার ইসাককে।
তবে, যে প্রত্যাশা নিয়ে দলবদলের বাজারে এত অর্থ ঢেলেছে অলরেড, সেই প্রত্যাশা পূরণ এখন পর্যন্ত করতে পারেনি ক্লাবটির নতুন ফুটবলাররা। চলতি মৌসুমের শুরু থেকেই নড়বড়ে লিভারপুল। প্রায় প্রতিটি ম্যাচেই তারা জিতেছে শেষ মুহূর্তের গোলে। এক একিতিকে ছাড়া নিষ্প্রভ ছিলেন বাকি সব নতুন সাইনিং।
লিভারপুলের হয়ে এখন পর্যন্ত ৭ ম্যাচ খেলে ১ অ্যাসিস্টের পাশাপাশি মাত্র ১ গোলের দেখা পেয়েছেন ইপিএলের এই মুহূর্তের সবচেয়ে দামি খেলোয়াড় ইসাক। লিভারপুলের হয়ে গোলের খাতায় নাম লেখানোর অপেক্ষায় আছেন উইর্টজ। আক্রমণ ভাগে তাদের অফ ফর্মের মাশুল দিতে হচ্ছে লিভারপুলকে। আর ফ্রিমপং তো শুরুর একাদশেই নিয়মিত না।
তবে এখনই সব শেষ হয়ে যায়নি লিভারপুলের জন্য। সমান ম্যাচ খেলে ইপিএলের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা আর্সেনালের চেয়ে ৪ পয়েন্ট পিছিয়ে আছে তারা। এখান থেকে ঘুঁরে দাঁড়ানোর সামর্থ্য রয়েছে ক্লাবটির। যার জন্য জ্বলে উঠতে হবে উইর্টজ, ইসাক, গাকপো, সালাহদের। সেই সঙ্গে ডিফেন্সে ইব্রাহিমা কোনাতে, ফন ডাইক, কারকেজদের নিতে হবে বাড়তি দায়িত্ব।