বিশ্ব ফুটবলের সর্বকালের সেরা ফুটবলার বলা হয় পেলেকে। ব্রাজিলিয়ান এই কিংবদন্তি বৃহস্পতিবার (২৯ ডিসেম্বর) ৮২ বছর বয়সে ক্যানসারের কাছে হার মেনে পৃথিবীর মায়া ত্যাগ করেছেন। তার মৃত্যুতে পুরো বিশ্বের ক্রীড়াঙ্গনে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। বৈশ্বিক এই আইকনের মৃত্যুতে কালো আঁধারে শোকাচ্ছন্ন পেলের দেশ ব্রাজিলও।
‘কালো মানিক’ খ্যাত হ্যাটট্রিক বিশ্বকাপ শিরোপাজয়ী এই তারকার মৃত্যুতে তিন দিনের রাষ্ট্রীয় শোক ঘোষণা করেছেন ব্রাজিলের বিদায়ী প্রেসিডেন্ট জেইর বলসোনারো। ক্ষমতা ছাড়ার আর মাত্র একদিন আগে শোকাগ্রস্থ ব্রাজিলিয়ানদের পাশে দাঁড়াতেই এই ঘোষণা দেন দেশটির প্রেসিডেন্ট।
এক বিবৃতিতে জেইর বলসোনারো পেলেকে একজন গ্রেট সিটিজেন এবং সেরা দেশপ্রেমী হিসেবে অভিহিত করেন। তিনি বলেন, ‘পেলে বিশ্বের যেখানেই গিয়েছেন, সেখানেই ব্রাজিলের নামকে উর্ধ্বে তুলে ধরেছেন।
রোববার নতুন ক্ষমতায় বসতে যাওয়া প্রেসিডেন্ট লুলা দ্য সিলভা টুইটারে লিখেন, ‘আমাদের দেশটির নাম অল্প সংখ্যক কিছু ব্রাজিলিয়ান বিশ্বের দরবারে উঁচু করে তুলে ধরেছেন। তাদের মধ্যে পেলে একজন।’
পেলের বাড়ি ব্রাজিলিয়ান বিখ্যাত প্রদেশ সাও পাওলোর সান্তোসে। সেখানেই তিনি জীবনের অধিকাংশ সময় কাটিয়েছেন। শেষ বছরটি তিনি কাটিয়েছেন গুয়ারুজা শহরে।
২০২১ সালে অস্ত্রোপচার করে কোলন টিউমার অপসারণ করেন পেলে। কিন্তু সেই টিউমারে ছিল ক্যান্সারের উপাদান। টিউমার অপসারণ করলেও ক্যান্সারের শাখা-প্রশাখা থেকে যায় তার শরীরে। যে কারণে কেমোথেরাপি দিতে হয় তাকে। গত ২৯ নভেম্বর আলবার্ট আইনস্টাইন হাসপাতালে ভর্তি হতে হয় করোনা আক্রান্ত হয়ে। সঙ্গে ছিলো রেস্পাইরেটরি ইনফেকশন।
একমাস হাসপাতালে কাটানোর পর অবশেষে মৃত্যুর কাছে হার মানলেন সর্বকালের সেরা ফুটবলার পেলে।
