যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ ও মধ্যপশ্চিম অঞ্চলে শুক্রবার (৩১ মার্চ) আঘাত হেনেছে শক্তিশালী টর্নেডো। এতে বিধ্বস্ত হয়েছে অসংখ্য ঘরবাড়ি, শপিংমল, উপড়ে পড়েছে গাছপালা, উল্টে গেছে গাড়ি। প্রাণ বাঁচাতে নিরাপদ আশ্রয়ের সন্ধানে ছুটতে হয়েছে বাসিন্দাদের।
স্থানীয় কর্তৃপক্ষগুলো জানিয়েছে, টর্নেডোর আঘাতে লিটল রক এলাকায় অন্তত দুজন নিহত এবং ২০ জনের বেশি আহত হয়েছেন। কারও কারও আঘাত গুরুতর। এছাড়া, উত্তর-পূর্ব আরকানসাসের ওয়াইন শহরটিও বিধ্বস্ত হয়েছে এবং কর্মকর্তারা সেখানে দুইজন নিহত হওয়ার কথা জানিয়েছেন।
লিটল রকের মেয়র ফ্র্যাংক স্কট জুনিয়র জানিয়েছেন, স্থানীয় হাসপাতালে অন্তত ২৪ জনকে ভর্তি করা হয়েছে। টর্নেডোর আঘাতে শহরটিতে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে বলে নিশ্চিত করেছেন তিনি।
আরকানসাসের মেয়র সারাহ হাকাবি স্যান্ডার্স জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন। অঙ্গরাজ্যটির মধ্যাংশে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির প্রতিক্রিয়ায় সহায়তার জন্য স্থানীয় ন্যাশনাল গার্ড বাহিনীকে সক্রিয় করেছেন তিনি।